（平成29年12月7日撮影）

　中国原産の二年性植物で、日本には古くに伝来し、平安時代から観賞用として栽培されています。「石竹（セキチク）」という名は、岩場に自生し、茎葉の見た目が竹に似ていることに由来します。草丈は30cm程で、茎には節があり、そこから葉を輪生させます。茎の先端に花をつけ、花弁は先が細かく裂け、色は紅色、淡紅色、白色などがあります。当園では8月の下旬から現在まで長く花を咲かせ続けています。

　セキチクは、日本で品種改良が盛んに行われており、多くの品種が生まれています。その中には、「三寸セキチク」、「五寸セキチク」などの系統があり、それぞれに園芸品種があります。そのほか有名な品種では、セキチクから改良された「常夏」、カワラナデシコとの雑種から改良された「伊勢撫子」などがあります。

　薬用として、清熱、利尿、破血、通経作用があり、地上部を使用します。漢方処方では「瞿麦散（クバクサン）」（構成生薬6味：瞿麦・芍薬・茅根・地黄・阿膠・地骨皮）等に配合され、血尿をともなう急性尿道炎、膀胱炎の症状に用いられます。一般用漢方処方などでは扱われておりません。

（平成29年12月7日撮影）