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２０１１年８月
カカオ（Theobroma cacao L.）
アオギリ科（Sterculiaceae)
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昔は、ジ〜、ジ〜とアブラゼミが鳴いていました。ニーニーゼミも見なくなりました。いつからジャワ、ジャワと鳴くクマゼミだけが目立つようになったのでしょうか？ 朝からうるさいぐらい鳴いています。夕方はウスバキトンボが管理棟の前で１００匹ぐらい群れをなして飛んでいます。園生まれのアキアカネは避暑に阿蘇に行ったのでしょうか？
今月の薬用植物は「カカオ」にしました。チョコレート・ココアの原料になりますが、花がどのように咲き、果実がどのようになるか知っている人は少ないと思います。写真のように、太い木から直接、花芽をだし、２〜３cmぐらいの白い花を咲かせます。また、果実も、写真のように幹に直接ついて、ラグビーボールのような形で、長さ15〜20cm、径は10cm程。一目見ると、果実が直接幹にぶら下がって、なっているのが印象的で、すぐ覚えます。
熊本市動植物園にありますが、８〜９月頃、花は咲くそうですが、実はまだなったことが無いそうです。
チョコレートは発酵食品です。カカオ種子を発酵・焙煎したものがカカオマスです。普通のチョコレートは、カカオマス少々に、砂糖、カカオ種子を搾った時に出る油のカカオバター（ココアバター）、粉乳、植物性の油脂などと練り、甘い各種固形菓子として手頃な価格で売られています。しかし、砂糖が多く、また、脂肪分も多いので、食べ過ぎると、糖分、脂肪分によ健康上の弊害が出ます。皆さん如何ですか？？
明治１１年、日本で初めて、東京で発売されたチョコレートの製品名は「貯古齢糖」と当て字だったようです。
カカオは、ポリフェノール（タンニン）を含み、抗酸化活性、動脈硬化予防、抗菌活性（虫歯菌予防）、抗アレルギーなどの効果があると言われています。。市販の、安いチョコレートは、前に書きましたが、砂糖、脂肪分が多く、動脈硬化予防、虫歯菌予防、抗アレルギーに逆効果だと思われます。もし、効果を期待するのでしたら、少し高価な砂糖、脂肪分の少ない、チョコレートを食べて下さい。
この前の、観察会の時、ナツメの葉をカジリ、舌の上で転がして、チョコレートを食べると、甘みが消え、ビターチョコレートになることを、皆さんに体験していました。そのとき、１００％カカオマスのチョコレートを参加者からいただきました。苦味があり同じような味でした。ナツメの葉を試された方は、如何でしたか？ （遊びには良いのですが、食の中では使えません）
先週、外で仕事をしたため、水を飲み過ぎ、また、扇風機を、つけっ放して寝たせいか、少し寝冷え気味で、月末は身体がだるい状況です。胃も重たいので、夏バテでしょうか？ 集中力が落ちています。胃の調子を元に戻して、元のバランスにしないといけません。今週は、体調を戻しながら仕事をします。月末から、海外へ植物調査、民間薬調査に行かないといけないので。
皆様も、胃の調子には十分注意して、この夏を乗り切って下さい。
「夏バテは万病の元」！！
ご自由にご利用ください！
"２０１１年８月カレンダー ヒゴタイ"
"２０１１年８月カレンダー サギソウ"
写真（２００８年８月沖縄 海洋博公園 熱帯・亜熱帯都市緑化植物園 撮影）
（資料，写真・文章責任 薬学部附属薬用資源エコフロンティアセンター
Medicinal Plants Eco-Frontier Center（Medicinal Botany and Ethnobotany )
（薬用植物・生薬学分野）
矢原 正治（専門：薬用植物学、臨床生薬学、漢方、民族植物学、環境保全、育種），（変更日：２０１１．７．３１）
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