熊本大学薬学部 薬草園 植物データベース

中国北部黄河上流地帯の原産．現在は果樹として広く栽培される．

落葉低木～高木．樹高3 m内外．枝は無毛で若時には粘り気がある．葉は互生し，短柄があり，披針形か広披針形で長さ8～15 cm，前鋭尖頭で全縁．出葉前に白色から淡紅色の5弁花を付ける．核果は有毛で初夏に熟する．

種子は駆瘀血（血の滞りを除く）作用があり，婦人科系の諸症状に用いる．また，神経痛，乾燥性の便秘，打撲傷やそれに伴う内出血，疼痛などにも用いる．漢方処方は桂枝茯苓丸，桃核承気湯，潤腸湯などに配合される．葉は日本では浴湯料としてよく知られ，刻んだ葉を風呂に入れて夏場のあせもや湿疹，かぶれなどに用いる．頭のふけには煎液で洗う．花や蕾は便秘の緩下剤として用いられるが，作用が強いため虚弱者や妊婦は気を付ける．
果肉は色によって黄桃系と白桃系に大別される．黄桃は缶詰用にされ，白桃は生食する．
中国では桃の花の咲き乱れる桃源郷を理想とすることや，モモの強い生命力から邪気を払う魔よけの作用があるとされた．日本でも桃の節句に花を飾り，魔除けに桃酒を飲む風習がある．