熊本大学薬学部薬用植物園 植物データベース

関東以西の日本各地，およびほとんど全世界の温，暖帯に分布し，砂浜や河原など日当たりの良い砂地や原野に生える．

多年草．細長い地下茎を伸ばして繁殖し，その先端に塊茎を作る．葉は数枚叢生し，狭い線形で光沢があり，やや硬質で深緑色，下部は鞘となって茎を包む．葉間から花茎を直立し，頂端に狭線形の包葉2～3枚を付け，その中心から長短不同の花序の枝を数本出す．小穂は濃い赤褐色で光沢があり，10数花を2列に付ける．

根茎は止痛，通経，鎮静作用があり，頭痛，筋肉痛，腹痛，肩こり，月経不順や月経痛，気分の塞がり，イライラなどに用いる．漢方処方は香蘇散，川芎茶調散，香砂平胃散などに配合される．また，歯茎の腫れや出血には，種子の粉末に食塩を混ぜて歯茎をマッサージする．
救荒植物として肥大した根茎を澱粉原料にして食した記録もある．かつては熊本県でも相当量が出荷されていた．繁殖力が強く除去しにくいことから，畑の害草として知られる．