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２００９年１１月
カノコソウ（Aralia elata Briquet ）
カノコソウ科（Valerianaceae）
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『小さいことも 嬉しいな 楽しいな
なんでもかんでも 前向きに 考えると 夢膨らむ』（河童）
少し寒くなって来たと感じたら既に１２月でした。子供の頃は寒いので、温まるために手をこすりながら走って学校に行っていたものです。
薬用植物園の木々が紅葉してきました。ムクロジ、イチョウ、ハリギリ、アカメガシワ、サルナシ等の葉が黄色に、アンズ、ノブドウ、エビズル、カキ等の葉が紅色になっています。案内の看板の位置から東を見ると奇麗です。今週一杯が見ごろだと思います。落ち葉踏みに、お立ち寄りください。
写真左（カノコソウ）、右［ツルカノコソウ（薬用ではありません）］
今月の薬用植物は”カノコソウ”です。薬用には、根及び根茎を用います。日本薬局方に”吉草根（きっそうこん）”で収載されています。北海道で栽培されていますが、野生のものは、日本各地の、やや湿った山地に自生していますが、少なくなってきました。６〜７月ごろ少しピンクの白い花を咲かせます。カノコソウには特異な香り（モノテルペノイドのbornyl isovalerate等）があります。
効能は、鎮痛、鎮静、通経の作用があり、粉末をヒステリーの鎮静剤として婦人用の薬に配合します。また、カノコソウチンキもあります。ヨーロッパでは西洋カノコソウ(Valeriana officinalis L.)があり、ギリシャ時代から精神を鎮め、眠りを深める目的で用いられてきました。日本には江戸時代後半に渡来したようです。私が学生の時は、ヒステリーにはカノコソウと覚えました。ただし、香りは良いないので、効くのかなと思っていますが、男性には駄目なのかな？ どこでもいつでも寝る自分には合わないのかなと思っています。
昨今ストレス等々で不眠になり、自殺へとすすむケースもあります。眠りを深めるカノコソウが脚光を浴びるのかもしれません。
眠れないときにウサギが１匹ウサギが２匹と数えていると集中して寝れなくなる人が多いのですが、１０００匹位になると脳があきらめてきます。そうするといつのまにか寝ています。脳が疲れて、あきらめると眠りに入ります。講義の時に寝る人は、聞いても分からないと、あきらめているから熟睡しているのかもしれません。
良いお年を迎え下さい。来年もよろしくお願いします。
来年も、月例の１）薬用植物観察会、２）漢方とハーブ、３）傷寒論を読む会、
９月末か１０月始めに”薬用植物を知ろうin熊本（阿蘇）”を行いますので、お時間があリましたら、是非お立ち寄りください。特に外で花々を見る観察会は楽しいです。今月は１２日に花が少ないので温まるチャイ（ミル紅茶）でも作ります。
写真（２００７年７月、阿蘇にて）
（資料，写真・文章責任 薬学教育部附属薬用植物園
Medicinal Botany and Ethnobotany )(Molecular Evaluations of Medicinal Plants)
（薬用植物・生薬学分野） 矢原 正治（専門：薬用植物学、生薬学、漢方、民族植物学、環境保全、育種），変更日：２００９．１２．６）
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