”現の証拠”，この薬草を飲むとたちどころにお腹の調子の悪いのが治る．民間薬として重宝される薬用植物である．５弁の花弁を持ち，花の色は西日本ではピンクから濃い赤，東日本では白で，中間色のものが中部・東海地方に分布する．どちらも薬効，有効成分量は変わりなく，成分のgeraniinなどのタンニンにより，止瀉，整腸を示す．ゲンノショウコは濃度が濃いと，止瀉作用を示すが，二番煎じの薄い液では下痢作用を示すので注意を要する．
熊本では，阿蘇，九重の草原に行くと可憐な赤い花を見かける．今年は早いものは８月に種子を着けている．平地では，アメリカフウロソウが繁茂し，ゲンノショウコは見られない．アメリカフウロソウにも同じようなgeraniinなどのタンニンが含まれるが，がらが大きい分，成分量が少なく１／５ぐらいだと言われている．屋久島の稜線には白色の花を持つフウロソウの仲間がある（下の写真）．
これから，阿蘇の外輪山では，センブリ，ヒゴタイ，オミナエシ，フジバカマ，ハギ，ススキなどの秋の花が咲き，野山に行くのが楽しくなる季節を迎える．また，晴れたときの夜空は星が一杯で格別である．
（資料・写真提供 薬品資源学講座・矢原正治，９８/９）
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