熊本大学薬学部薬用植物園 植物データベース

本州，四国，および朝鮮に分布し，貧栄養の湖沼や溜池，湧水のある河川や水路，水田などに生育する．

沈水～湿性の多年草．茎は塊茎となり，直径約1.0～1.8 mm．葉は多数が叢生，鮮緑色～緑白色で長さ約15～30 cm，円柱形で次第に細くなって先は尖る．内部は4室からなる空隙となっており，手触りは柔らかい．葉の基部は白色で扁平，幅広くなり外側に膨らむ．6～7月ごろから内側に胞子嚢が形成される．異形胞子を持ち，外側の葉に大胞子嚢，内側の葉に小胞子嚢ができる．大胞子は網状（蜂の巣状）周皮となり，直径300～563㎛．小胞子は平滑～こぶ状周皮となり，直径25～38㎛．

ミズニラ科はヒカゲノカズラ科，イワヒバ科とともに小葉植物門を構成する．観賞用としてアクアリウムなどで栽培される．

ミズニラ科（属）植物は外部形態が非常に似ており，大胞子や小胞子の直径，および周皮の模様など微細な形質で同定されることが多く，分類が難しい．ミズニラ九州には分布していない．