アオイ科
Malvaceae
キヌワタ
Gossypium hirsutum L.
- 別名
- リクチメン，リクチワタ
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- 英名
- upland cotton, Mexican cotton
- 中国名
- 陸地棉
- 花期
- 8～9月
- 生薬名
- ①綿実（メンジツ），②綿根皮（メンコンピ）
- 薬用部位
①種子，②根皮
- 成分
種子にフェノール性化合物（gossypol）
- 化学構造式
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- 産地と分布
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中央アメリカ原産．
- 植物解説
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栽培される一年草．葉は互生し，広卵形で径5～12 cm，掌状に3裂，まれに5裂することもある．裂片は広い三角状の卵形で，先端は尖り，下面は柔らかい毛が生える．葉柄は長さ約10 cm．花は葉柄より短い花梗の先に単生する．小苞片3枚は分離して基部は心形．雄しべは多数が合着し，1本にまとまって花冠中央にある．花は朝咲いて夕方にしぼむ．さく果は長さ5 cmの卵形で，成熟すると3裂し，それぞれの室に5～7個の種子があり，表面に長い綿毛が生える．
- 薬効と用途
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種子には催乳作用がある．種子を搾った油は綿実油といい，サラダ油やオリーブ油の代用とし，マーガリンや石鹸の原料になる．搾りかすは肥料，家畜の飼料になる．新鮮な根皮は通経，陣痛促進剤になる．
ワタの栽培は古く，4～5000年前，インドのインダス川流域でワタの繊維が利用されるようになった．ペルー北部の海岸遺跡からは，紀元前3000年ごろの綿のレース織物が出土している．日本へは元禄年間（16世紀半ば）に経済的栽培が始められた．近畿地方を中心に栽培され，明治初期には日本だけでも200の綿の品種があったが，現在では40品種ほどしか残っていない．現在世界で栽培されている70％が本種であるが，日本の栽培品種はインドワタ（別名アジアワタ，G. arboreum）であった．
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