熊本大学薬学部薬用植物園 植物データベース

関東以西の本州，四国，九州，沖縄，および朝鮮に分布し，谷側，山腹など樹陰下に生え，また広く庭木として植えられる．

常緑低木．株立ち状で樹高2～3 m．葉は大形で対生，長楕円形で先が尖る．雌雄異株．株先の円錐花序に縁から紫褐色の小さな4弁の花を付ける．雄花は花序が大きく多数の花を付けるが，雌花の花序は小さく花は少数．果実は核果で冬に赤く熟す．

生の葉を火で炙って柔らかくしたものや，炙ったあとすり潰して泥状にしたものを霜焼け，火傷，出来物，切り傷などに外用する．また，膀胱炎，むくみにはスイカズラの茎葉と煎じて飲まれる．胃腸薬として有名な「陀羅尼助」や「お百草」は黄柏（キハダの樹皮）のエキスから作られる．これにアオキの葉が加えられるが，真っ黒い色艶を出すためである．
枝葉が一年中青く，冬の赤い果実も美しいため観賞用として植栽される．葉に斑が入ったものが好まれる．